長年使い続けて金属疲労が蓄積した鍵や、冬場に凍結した鍵穴に無理やり力を込めた際などに、無残にも鍵が根元からポッキリと折れてしまい、先端部分が鍵穴の中に残ってしまったという絶望的な状況は、車のトラブルの中でも特に深刻で精神的ダメージの大きいものですが、ここでの対応を間違えると修理費用が数倍に跳ね上がることになりますので、冷静な判断が求められます。まず絶対にやってはいけないNG行動は、折れた断面を接着剤でくっつけようとして鍵穴に接着剤を流し込むことであり、これは内部の精密な部品まで固めてしまい、シリンダー交換しか手がない状況を招く最悪の手段ですので、どんなに焦っていても絶対に避けてください。また、針金や爪楊枝などを突っ込んで掻き出そうとするのも、かえって残った鍵を奥に押し込んでしまったり、内部を傷つけたりするリスクが高いため推奨されません。もし折れた鍵の一部が鍵穴から少しでも飛び出している状態であれば、ペンチや毛抜きなどで慎重に掴んで引き抜くことができる可能性がありますが、完全に中に埋没している場合は素人が取り出すことはほぼ不可能です。このような場合の対処法としては、速やかに鍵の救急トラブルに対応している専門業者（ロードサービスや鍵屋）を呼ぶのが最も賢明であり、彼らは特殊な工具を使って鍵穴を分解せずに折れた鍵を取り出す技術を持っています。もし手元にスペアキーがあり、折れた鍵がドアではなくエンジンの鍵穴に残ってしまったのでなければ、ドアの鍵穴交換だけで済む場合もありますが、エンジン始動部分で折れた場合は自走不能となるためレッカー移動が必要になることもあります。予防策としては、鍵に亀裂が入っていないか、曲がっていないかを定期的にチェックし、少しでも不安があれば早めに合鍵を作っておくことや、回りにくい鍵穴に無理な力をかけないようにメンテナンスをしておくことが大切です。鍵は消耗品であり、いつかは折れる可能性があるものだと認識し、万が一折れてしまった時は、自分で何とかしようとせずプロに任せることが、結果的に傷口を広げずに済む最良の選択なのです。